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Zumaia » Situation » Entourage naturel » Plateau intertidal et falaises littorales d'Algorri
La frange de falaises littorales décrites commence dans son secteur occidental, dans le terme municipal de Deba, et il s´étend jusqu´à la plage d´Itzurun et la pointe Mariantón, de Zumaia, dans son extrémité orientale. Les talus rocheux sont quelques fois presque verticaux et ils atteignent des hauteurs de jusqu´à 150 mètres. Géologie
Les matériaux qui affleurent dans cette zone côtière se sont formés pendant la période Crétacique inférieure (il y a environ 100 millions d´années) et pendant l´Ère Tertiaire (50 millions d´années). À cette époque, le territoire de Gipuzkoa se trouvait submergé et soumis à des procédés de sédimentation marine. La pression et la température du fond de la mer ont formé les rochers qui, après être élevés sont restés sur le niveau de la mer exposés au vent et aux vagues qui ont dès lors modelé le paysage, appelé Flysch. Les matériaux du Crétacé inférieur présents entre Deba et Aitzuri, sont composés de grès, lutites, calcaires et calcaires marneux. De Aitzuri jusqu´à Algorri, les matériaux datent du Crétacé supérieur et affichent des marnes et des calcaires marneux. La dernière partie, jusqu´à la pointe de Mariantón, est composée de calcaires, calcaires marneux, marnes, grès et lutites de la période Tertiaire. Les fossiles d´ammonites et bivalves, entre autres, ainsi que les pistes et les traces d´excavation ou de perforation, rappellent l´existence d´êtres humains, aujourd´hui attrapés par le temps et la roche. Chaque couche de sédiments, maintenant verticaux, est la page d´un immense livre qui raconte la fascinante histoire de la vie sur la Terre. Des géologues et des spécialistes venus de tout le monde arrivent jusqu´ici pour dévoiler ces secrets et aider à comprendre les mystères, entre autres, de la disparition de nombreuses espèces qui habitaient sur la terre il y a 65 millions d´années.
L´érosion marine de cette zone a été intense; pendant les tempêtes, surtout en hiver, les parties basses de la falaise sont soumises au coup continu des vagues et du vent qui l´usent petit à petit, raison pour laquelle les couches supérieures perdent leur soutien et tombent. Les couches lithologiques les plus dures résistent en formant les pointes ou les caps, et les plus faibles sont littéralement avalées par la mer en laissant place aux larges anses. De cette façon, pendant des milliers d´années, la mer a gagné du terrain à la terre et a laissé à la base l´évidence de l´ancienne montagne, appelée plateforme d´abrasion ou plateau intertidal. De petites vallées sillonnées par des ruisseaux au petit parcours qui arriveraient autrefois doucement vers la mer, restent ainsi pendus à plus de 10 mètres de hauteur, en formant des cascades ou tombant sur les parois de la falaise. Flore et Faune
Avant de décrire la flore et la faune de l´aire d´Algorri, il faut distinguer deux habitats bien différenciés: d´un côté, les parois de la falaise et d´un autre coté, la plateforme, soumise chaque jour à l´action des marées. En général, le talus rocheux, avec de fortes pentes et des matériaux friables, empêche la formation de sol. La force des vagues traîne celui-ci et détruit fréquemment les plantes, Cependant, quelques plantes très adaptées réussissent à pousser dans les petites fissures et consoles. Sur les replats, les zones aux pentes plus douces et qui ne souffrent pas autant l´influence de la marée, et où le terrain permet une plus grande accumulation de sol, poussent de petites prairies parsemées d´exemplaires des plantes typiques de ces entourages côtiers.
Sur la partie supérieure des falaises, où l´influence marine s´atténue et les sols sont plus développés, s´installent des fourrés de genêts et de bruyères (Erica vagans), accompagnés de chêne verts et de petits arbousiers qui répondent en se tassant à la pression des vents énergiques et salins de la mer. En ce qui concerne la flore de la plateforme d´abrasion, il faut souligner les algues, accompagnées d´un lichen résistent à la marée. En fonction du niveau de tolérance des algues à rester exposées à l´air libre, des ceintures étendues se forment sur les différents niveaux de l´intertidale ou bien celles-ci se réfugient dans les flaques. Le flysch côtier constitue un parage assez inhospitalier pour les oiseaux terrestres. La verticalité des strates et leur instabilité rendent rare la présence d´oiseaux sur les falaises. De même, peu d´oiseaux terrestres se risquent dans le plateau intertidal et, si ils le font, c´est pour trouver de la nourriture dans la multitude de flaques qui s´y forment. Par contre, pour les oiseaux marins et quelques limicoles, la plateforme d´abrasion a une grande valeur, car elle leur fournit la nourriture difficile à trouver sur les plages. Ici, des bécasses de mer, tournepierres, ou phalaropes, profitent des ressources des vagues brisantes et des flaques.
Les oiseaux marins qui s´approchent le plus de cette zone côtière sont les plongeons catmarins, le grand cormoran, le petit pingouin ou le guillemot de Troïl qui pendant l´hiver se promènent sur les eaux côtières de la façade cantabrique. La faune du plateau intertidal se caractérise par sa diversité (plus de 200 espèces animales) et par la densité élevée d´exemplaires d´espèces déterminées, ainsi que par la présence de représentants de la plupart des groupes d´invertébrés marins.
Quelques polychètes forment des structures coralliennes, et dans leurs creux on peut trouver une faune riche et variée. Il existe plusieurs populations de mollusques, patelles, petits escargots et des poulpes. Il faut également souligner la variété de la gamme de couleurs et la beauté des nudibranches. Les crustacés représentent aussi une bonne partie des habitants du plateau; les crevettes grises, les crabes porcelaine, les étrilles, l´agressif crabe mauresque ou le galathée multicolore y sont fréquents. Plusieurs espèces d´étoiles de mer, notamment le hérisson de mer, sont particulièrement abondantes sur la zone intertidale et dans les flaques. On peut y comptabiliser jusqu´à 600 hérissons par mètre carré. Les communautés de poissons intertidaux présentent une certaine originalité par rapport à d´autres parties du littoral cantabrique. Les porte-écuelles, les rascasses pustuleuses, les gobies et les blennies sont fréquents dans les flaques du plateau. |
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